„Charisma aus dem Weltraum gesehen“ – Großbritanniens Davis verblüfft Rabadanov

Der Brite Alfie Davis überraschte den Titelverteidiger Gadzhi Rabadanov und gewann das PFL-Leichtgewichtsturnier durch einstimmigen Punktsieg in Charlotte, North Carolina.

Der Londoner Davis landete die verheerenderen Schläge und entschied damit einen knappen Kampf für sich. Alle drei Punktrichter werteten das Ergebnis mit 48:47 zugunsten des 33-Jährigen.

Davis war von Emotionen überwältigt, als das Ergebnis verkündet wurde: Er hatte 500.000 Dollar (369.000 Pfund) gewonnen – ein Preis , den er als „lebensverändernd“ bezeichnete.

Er ist der dritte Brite, der ein jährliches PFL-Turnier gewinnt, nach dem Federgewichtler Brendan Loughnane im Jahr 2022 und der Fliegengewichtlerin Dakota Ditcheva im letzten Jahr.

„Ich weiß nicht, was ich sagen soll, ich habe so hart dafür gearbeitet“, sagte Davis.

„Ich respektiere Gadzhi, weil ich ihn so viele Jahre lang beobachtet habe. Er und sein Team sind unglaublich. Jemanden wie ihn zu schlagen, ist ein wahr gewordener Traum.“

Davis erreichte das Finale, nachdem er mit Siegen über Clay Collard und Brent Primus die beste Phase seiner elfjährigen Karriere erlebt hatte.

Mit dem 32-jährigen Russen Rabadanov trat er jedoch gegen den Vorjahressieger und einen Kämpfer mit einer Siegesserie von 12 Kämpfen an.

Davis sagte, er habe in der Vergangenheit unter mangelndem Selbstvertrauen gelitten, habe dies jedoch dank einer Reihe beeindruckender Leistungen überwunden.

Sein neu gewonnenes Selbstvertrauen war deutlich zu erkennen, als er tanzend zum Käfig schritt, bevor er als jemand vorgestellt wurde, dessen „Charisma man aus dem Weltraum sehen kann“.

Nach einer zögerlichen ersten Runde übernahm Rabadanov die Kontrolle, schaffte den ersten Takedown des Kampfes und kontrollierte das Geschehen am Boden.

Davis, der in der Defensive gewesen war, konnte sich im dritten Durchgang durchsetzen, indem er Rabadanovs Druck mit einer Reihe von Gegenschlägen unterbunden hat.

Während die Menge lautstark „Alfie, Alfie“ skandierte, landete Davis einen auffälligen Spinning Elbow, bevor er nach einem weiteren Takedown durch Rabadanov die vierte Runde auf dem Rücken verbrachte.

Davis‘ Team spürte, dass der fünfte Schlag den Kampf entscheiden könnte, und sagte vor den letzten fünf Minuten: „Gewinne diese Runde, ändere dein Leben“, und er hielt, was er wollte, indem er die schädlicheren Schläge landete.

Siegessicher rannte Davis nach dem Schlussgong mit erhobenen Armen um den Käfig, bevor er den Sieger aus dem Russen Usman Nurmagomedov und dem Iren Paul Hughes ausrief.

Nurmagomedov verteidigt seinen PFL-Leichtgewichtsgürtel, der früher der Bellator-Titel war, in einem Rückkampf gegen Hughes am 3. Oktober in Dubai.

Im Finale der Frauen im Fliegengewicht schlug Liz Carmouche ihre amerikanische Landsfrau Jena Bishop K.O., bevor sie einen Kampf mit Ditcheva forderte.

Ditcheva, die die ersten 15 Kämpfe ihrer Karriere gewonnen hat, besiegte Sumiko Inaba im Juli, erholt sich derzeit jedoch von einer Operation, nachdem sie sich während des Kampfes eine Handverletzung zugezogen hatte.

Der Brite Fabian Edwards bestreitet später in diesem Monat das Mittelgewichtsfinale, wenn er am 21. August in Hollywood, Florida, auf den Amerikaner Dalton Rosta trifft.